26º cap de A marca de Atena

Percyanos!! Lembrando q criamos uma Pag na FACE quem quiser vai la e curti.
Aki esta mais um cap, espero q gostem ^-^

XXVI - Piper 

NA MANHÃ SEGUINTE, PIPER ACORDOU com um diferente som de buzina de um navio – uma explosão tão alta que literalmente a sacudiu para fora da cama.Ela se perguntou se Leo estava pregando outra peça. Em seguida, a buzina retumbou novamente. Soou como se viesse de várias centenas de metros de distância - de outronavio.Ela correu para se vestir. Até o momento que tomou para ela chegar ao convés, os outros já estavam reunidos – Todos apressadamente vestidos, exceto o treinador Hedge,que havia passado a noite de vigilia.A camisa dos Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver de Frank estava do avesso.Percy usava calças de pijama e um peitoral de bronze, o que era uma declaração de moda interessante. O cabelo de Hazel estava todo soprado para um lado, como se elativesse caminhado através de um ciclone e Leo acidentalmente havia posto fogo em si mesmo. Sua camiseta estava em frangalhos carbonizados. Seus braços estavam fumegando.Cerca de uma centena de metros do porto, um navio cruzeiro enorme passava deslizando. Turistas acenaram para eles a partir de 15 ou 16 linhas de varandas. Algunssorriram e tiraram fotos. Nenhum deles pareceu surpreso ao ver um trirreme grego antigo.Talvez a Névoa fizesse parecer que eram um barco de pesca ou talvez os passageiros pensassem que o Argo II era uma atração turística.O navio cruzeiro tocou a buzina novamente e o Argo II deu uma tremenda sacudida.O treinador Hedge tampou suas orelhas. — Será que eles precisam que tocar tão alto?— Eles estão apenas dizendo oi. — Frank especulou.— O QUE? — Hedge gritou de volta.O navio os ultrapassou, dirigindo-se para o mar. Os turistas continuaram acenando. Se eles acharam estranho que o Argo II era povoado por crianças metade-adormecidas,vestindo armadura e pijama e um homem com pernas de bode, não deixaram transparecer.— Tchau! — Leo chamado, levantando a mão que fumegava.— Posso assumir a balista? — Hedge perguntou.— Não — disse Leo através de um sorriso forçado.Hazel esfregou os olhos e olhou para a água brilhante verde. — Onde estão - oh... Uau.Piper seguiu seu olhar e suspirou. Sem o navio cruzeiro bloqueando sua visão, ela viu uma montanha que se projetava a partir do mar a menos de um quilômetro para o norte. Piper tinha visto falésias impressionantes antes. Ela havia dirigido na Highway 1 ao longo da costa da Califórnia. Ela tinha até mesmo caído dentro do Grande Canyon com Jason e voltou voando. Mas não eram tão incrível como este punho maciço de pedra branca ceganteapontado para o céu. De um lado, os penhascos de calcário estavam quase que completamente limpos, pendendo no mar mais de mil metros abaixo, tão perto quanto Piperpodia imaginar. No outro lado, a montanha inclinava em camadas, coberta de floresta, de forma que a coisa toda lembrou a Piper de uma esfinge colossal, desgastada ao longo dos milênios, com uma enorme cabeça branca e peito e um manto verde sobre as costas.— O Rochedo de Gibraltar — Annabeth disse em reverência. — Na ponta da Espanha. E para lá... — Ela apontou para o sul, para um trecho mais distante de colinas vermelhas e ocres. — Isso deve ser a África. Estamos na boca do Mediterrâneo.A manhã estava quente, mas Piper tremeu. Apesar da grande extensão de mar na frente deles, ela sentiu como se estivesse diante duma barreira intransponível. Uma vez noMediterrâneo - o Mare Nostrum - eles estariam nas terras antigas. Se as lendas eram verdadeiras, sua missão tornaria-se dez vezes mais perigosa.— E agora? — Ela perguntou. — Será que é apenas navegar para dentro?— Por que não? — Leo disse. — É um grande canal de navegação. Barcos entram e saem o tempo todo.Não trirremes cheios de semideuses, Piper pensou.Annabeth olhou para o Rochedo de Gibraltar. Piper reconheceu a expressão contemplativa no rosto de sua amiga. Quase sempre significa que ela antecipava problemas.— Nos velhos tempos — Annabeth disse — eles chamaram esta área de as Colunas de Hércules. O Rochedo deveria ser uma das colunas. A outra era uma das montanhasafricanas. Ninguém tem certeza qual delas.— Hércules, hein? — Percy franziu a testa. — Aquele cara é como o Starbucks da Grécia Antiga. Para todos os lados que você fosse — lá estava ele.Uma explosão estrondosa sacudiu o Argo II, embora Piper não tivesse certeza de onde veio desta vez. Ela não viu quaisquer outros navios e os céus estavam claros.Sua boca de repente se sentiu seca. —Então... Essas Colunas de Hércules. Elas são perigosas?Annabeth ficou focada nas falésias brancas, como se esperasse que a Marca de Atena brilhasse de repente. — Para os gregos, os pilares marcaram o fim do mundo conhecido. Os romanos diziam que os pilares foram inscritos com um aviso em Latim...— Non plus ultra — disse Percy.Annabeth pareceu atordoada. —É. Nada mais além. Como é que você sabe?Percy apontou. — Porque eu estou olhando para isso.Bem à frente deles, no meio dos estreitos, uma ilha começou a apercer brilhando. Piper tinha certeza que nenhuma ilha tinha estado lá antes. Era uma pequena massa de terra montanhosa, coberta de florestas e cercada de praias de areia branca. Não era muito impressionante em comparação com Gibraltar, mas na frente da ilha, que projetavam ondas de cerca de cem metros da costa, tinham duas colunas Gregas brancas tão altas como osmastros do Argo. Entre as colunas, palavras enormes brilhavam prateadas abaixo d‘água — talvez uma ilusão, ou talvez incrustada na areia: NON PLUS ULTRA.— Gente, eu devo virar? — Leo perguntou nervosamente. — Ou...Ninguém respondeu — talvez porque, como Piper, haviam notado a figura de pé na praia.Como o navio se aproximou das colunas, ela viu um homem de cabelos escuros, com vestes roxas, seus braços cruzados, olhando fixamente para o seu navio, como se estivesse esperando por eles. Piper não podia dizer muito mais sobre ele a partir desta distância, mas a julgar pela sua postura, ele não estava feliz.Frank respirou fundo. — Poderia ser...?— Hércules — disse Jason. — O Semideus mais poderoso de todos os tempos.O Argo II estava apenas á algumas centenas de metros das colunas agora.— Preciso de uma resposta — disse Leo com urgência. — Eu posso virar, ou podemos alçar voo. Os estabilizadores estão funcionando novamente. Mas eu preciso saber rápido...— Temos de continuar — disse Annabeth. — Eu acho que ele está guardando esses estreitos. Se ele é realmente Hércules, navegar ou voar não faria nenhuma diferença. Ele vai querer falar com a gente.Piper resistiu ao impulso de usar seu charme5. Ela queria gritar com Leo: Voe! Tire-nos daqui! Infelizmente, ela teve a sensação de que Annabeth estava certa. Se eles queriampassar para o Mediterrâneo, não poderiam evitar este encontro. 

— Hércules não está do nosso lado? — ela perguntou, esperançosa. — Quero dizer... Ele é um de nós, certo?

Jason resmungou. — Ele era um filho de Zeus, mas quando ele morreu, ele se tornou um deus. Você nunca pode ter certeza quando se trata de deuses.Piper lembrou seu encontro com Baco em Kansas, outro deus que costumava ser um semideus. Ele não tinha sido exatamente útil.— Ótimo — disse Percy. — Nós sete contra Hércules.— E um sátiro! — Hedge acrescentou. — Podemos cuidar dele.— Eu tenho uma idéia melhor — disse Annabeth — Nós enviamos embaixadores á terra.Um pequeno grupo — um ou dois, no máximo. Tentamos falar com ele.— Eu vou — disse Jason. — Ele é um filho de Zeus. Eu sou o filho de Júpiter. Talvez ele seja amigável para mim.— Ou talvez ele vá te odiar — Percy sugeriu. — Meio-irmãos nem sempre se dão bem.Jason fez uma careta. — Obrigado, Sr. Otimismo.— Vale a pena uma tentativa — disse Annabeth. — Pelo menos Jason e Hércules têm algo em comum. E nós precisamos de nosso melhor diplomata. Alguém que é bom com as palavras.Todos os olhos se voltaram para Piper.Ela tentou evitar gritar e pular para o lado. Um mau pressentimento corroía sua barriga. Mas se Jason estava em terra, ela queria estar com ele. Talvez esse deus muitopoderoso viesse a ser útil. Eles tinham que ter sorte de vez em quando, não é?— Tudo bem — disse ela. — Deixe-me trocar de roupa.Uma vez que Leo havia ancorado o Argo II entre os pilares, Jason convocou vento para levar ele e Piper á terra.O homem em roxo estava esperando por eles.Piper tinha ouvido falar de toneladas de histórias sobre Hércules. Ela tinha visto vários filmes cafonas e desenhos. Antes de hoje, se tivesse pensado sobre ele, ela teria rolado seus olhos e imaginaria um cara estúpido e peludo em seus trinta anos com um peito largo e uma barba hippie grossa, com uma pele de leão pele sobre a cabeça e uma grande clava, como um homem das cavernas. Ela imaginou que ele seria mau cheiroso, arrotasse e se coçasse muito e falaria principalmente em grunhidos.Ela não estava esperando por isto.Seus pés estavam nus, cobertos de areia branca. Suas vestes o faziam parecer um sacerdote, embora Piper não conseguisse se lembrar de qual o posto de sacerdote usavaroxo. Eram os Cardeais? Bispos? E a cor roxa queria dizer que ele era a versão romana de Hércules, em vez da grega? Sua barba era desalinhada de uma forma fashion, como o pai de Piper e seus amigos atores usavam as deles — o tipo de aparência que dizia: Eu apenas não pude me barbear por dois dias e eu ainda tenho uma aparência impressionante.Ele era bem construído, mas não muito encorpado. Seu cabelo era cor ébano com um corte curto, estilo Romano. Ele teve surpreendentes olhos azuis como Jason, mas sua pele era de cobre, como se tivesse passado a vida inteira em uma cama de bronzeamento. A coisa mais surpreendente: ele parecia ter vinte. Definitivamente não mais. Ele era bonito de uma forma robusta, mas não-do-jeito-homem-das-cavernas.Ele tinha, de facto, uma clava, que ficava na areia ao lado dele, mas parecia mais como um bastão de beisebol - um cilindro de mais de um metro e meio de comprimento de mogno polido com um punho de couro cravejado em bronze. O treinador Hedge ficaria com ciúmes.Jason e Piper pousaram na beira da arrebentação. Eles se aproximaram lentamente, cuidadosos para não fazarem movimentos ameaçadores. Hércules os vigiava sem emoçãoem particular, como se eles fossem algum tipo de ave marinha que ele nunca tinha notado antes.— Olá — Piper disse. Sempre um bom começo.— E aí, novidades? — Hércules disse. Sua voz era profunda, mas casual, muito moderna.Ele poderia estar cumprimentando-os no corredor dos armários do ensino médio.— Uh, nada demais. — Piper estremeceu. — Bem, na verdade, muita coisa. Sou Piper. Este é Jason. Nós...— Onde está a sua pele de leão? — Jason interrompeu.Piper queria dar uma cotovelada nele, mas Hércules parecia mais divertido do que irritado.— Esta 90 graus aqui fora — disse ele. — Por que eu iria usar a minha pele de leão? Você usaria um casaco de pele numa praia?— Eu acho que faz sentido. — Jason parecia desapontado. — É apenas que as imagens sempre mostram você com uma pele de leão.Hércules olhou para o céu acusadoramente, como se quezesse ter uma conversa com seu pai, Zeus.— Não acredite em tudo que você ouve sobre mim. Ser famoso não é tão divertido quanto você poderia pensar.— Eu que o diga. — suspirou Piper.Hércules fixou aqueles olhos azuis brilhantes sobre ela. — Você é famosa?— Meu pai... Ele faz filmes...Hércules rosnou. — Não me faça começar a falar dos filmes. Deuses do Olimpo, eles nunca fazem qualquer coisa certa. Você já viu um filme sobre mim onde eu pareço como eu sou?Piper teve que admitir que ele tinha um ponto. — Estou surpreso que você é tão jovem.— Ha! Ser imortal ajuda. Mas, sim, eu não era tão velho quando eu morri. Não para os padrões modernos. Eu fiz muito durante meus anos como um herói... Muito, realmente. — Seus olhos se voltaram a Jason. —Filho de Zeus, eh?— Júpiter — disse Jason.— Não há muito diferença — Hércules resmungou. — Papai é irritante em qualquer forma. Eu? Era chamado de Heracles. Em seguida, vieram os romanos e me chamaram de Hércules. Eu realmente não mudei muito, embora ultimamente só de pensar nisso me dá fortes dores de cabeça...O lado esquerdo de seu rosto se contorceu. Suas vestes brilhavam, momentaneamente transformando em branco, então de voltaram ao roxo.— De qualquer forma — Hércules disse — se você é filho de Júpiter, você pode entender. É muita pressão. O satisfatório nunca é suficiente. Eventualmente, ele pode fazer um cara enlouquecer.Ele se virou para Piper. Ela sentiu como se milhares de formigas subissem em suas costas.Houve um mistura de tristeza e escuridão em seus olhos que parecia não muito sã e definitivamente não parecia seguro.— Quanto a você, minha querida — Hércules disse — tenha cuidado. Filhos de Zeus podem ser... Bem, não importa.Piper não tinha certeza do que aquilo significava. De repente, ela queria ir para o mais longe deste deus possível, mas ela tentou manter uma expressão calma, educada.— Então, Lorde Hércules — disse ela — estamos em uma missão. Gostaríamos permissão para entrar no Mediterrâneo.Hércules deu de ombros. — É por isso que estou aqui. Depois que eu morrer, meu pai me fez o porteiro do Olympus. Eu disse, ótimo! Dever no palácio! Festa o tempo todo! O que ele não mencionou é que eu guardaria as portas para as terras antigas, preso nesta ilha para oresto da eternidade. Muito divertido.Ele apontou para os pilares que se elevavam da arrebentação. — Colunas estúpidas.Algumas pessoas afirmam que eu criei o Estreito de Gibraltar inteiro empurrando as montanhas longes uma da outra. Algumas pessoas dizem que as montanhas são asColunas. Que monte de estrume de Augias. As colunas são colunas.— Certo — disse Piper. — Naturalmente. Então... Podemos passar?O deus coçou a barba moda. — Bem, eu tenho que lhe dar o aviso padrão sobre como perigosas às antigas terras são. Não é qualquer semideus que pode sobreviver ao MareNostrum. Por isso, eu tenho que lhe dar uma missão para concluirem. Provarem o seu valor, blá, blá, blá. Honestamente, eu não ligo muito para isto. Geralmente eu dou aos semideuses algo simples como uma viagem de compras, cantar uma canção engraçada, esse tipo decoisa. Depois de todos esses trabalhos que eu tinha que completar para o meu primo mal, Euristeu, bem... Eu não quero ser esse tipo de cara, você sabe?— Agradeço — disse Jason.— Ei, não tem problema. — Hércules parecia relaxado e descontraído, mas ele ainda fazia Piper ficar nervosa. Aquele brilho escuro nos olhos a lembrou de carvão vegetal embebido em querosene, pronto para inflamar de um instante para o outro.— Então, de qualquer maneira — Hércules disse — qual é a sua missão?— Gigantes — disse Jason. — Vamos para a Grécia para impedi-los de despertar Gaia.— Gigantes — murmurou Hércules. — Eu odeio esses caras. Quando eu era um herói semideus... Ah, mas não importa. Então, que deus te colocou nesta — Papai? Atena? Talvez Afrodite? — Ele levantou uma sobrancelha para Piper. — Bonita como você é, eu suponho que ela é sua mãe.Piper deveria ter pensado mais rápido, mas Hércules tinha perturbado ela. Tarde demais, ela percebeu que a conversa tornou-se um campo minado.— Hera enviou-nos — disse Jason. — Ela nos uniu para...— Hera. — De repente, a expressão de Hércules era como os penhascos de Gibraltar — uma sólida, implacável camada de pedra.— A odiamos também — Piper disse rapidamente. Deuses, por que não lhe ocorreu? Hera tinha sido Inimigo mortal Hércules. — Nós não queriamos ajudá-la. Ela não nos deu muita escolha, mas...— Mas você está aqui — disse Hércules, toda simpatia esquecida. — Desculpe, aos dois.Eu não me importo o quão digno é sua missão. Eu não faço qualquer coisa que Hera queira. Nunca.Jason ficou intrigado. — Mas eu pensei que você fez as pazes com ela quando você se tornou um deus.— Como eu disse — Hércules resmungou— não acredite em tudo que você ouve. Se você quer passar para o Mediterrâneo, eu temo que eu tenha que lhe dar uma missão extra-dificil.— Mas nós somos como irmãos — Jason protestou. — Hera mexeu com a minha vida, também. Eu entendo...— Você não entende nada — Hércules disse friamente. — Minha primeira família: morta. Minha vida desperdiçada em missões ridículas. Minha segunda esposa morreu, depois de ser levada a me envenenar e me deixar a mercê de uma morte dolorosa. E a minha compensação? Eu torno-se um deus menor. Imortal, para que eu nunca possa esquecer aminha dor. Preso aqui como um guardião, um porteiro, um... Um mordomo para os Olimpianos. Não, você não entende. O único deus que me entende, mesmo que um pouco é Dionísio. E pelo menos ele inventou algo útil. Eu não tenho nada para mostrar, exceto adaptações cinematográficas ruins da minha vida.Piper apelou para seu charme. — Isso é terrivelmente triste, Lorde Hércules. Mas por favor, vá com calma com nós. Nós não somos pessoas más.Ela pensou que ela tinha conseguido. Hércules hesitou. Então, sua mandíbula se apertou e ele balançou a cabeça. — No lado oposto da ilha, sobre as colinas, você vai encontrar um rio. No meio de rio que vive o velho deus Aqueloo.Hércules esperou, como se essa informação deve fazer com que corressem aterrorizados.— E...? — Jason perguntou.— E, — Hércules disse: — Eu quero que você quebre seu outro chifre e traga-o para mim.— Ele tem chifres — disse Jason. — Espere... Seu outro chifre? O que?— Descubra — o deus estalou. — Aqui, isso deve ajudar.Ele disse a palavra ajudar como significasse machucar. De sob as vestes, Hércules pegou um pequeno livro e jogou-a para Piper. Ela quase não pegou.A capa brilhante do livro mostrou uma montagem fotográfica de templos gregos e monstros sorrindo. O Minotauro estava dando o sinal de positivo. O título dizia: O Guia de Hércules para o Mare Nostrum.— Traga-me esse chifre ao pôr do sol — disse Hércules. — Só vocês dois. Sem contato com seus amigos. Seu navio permanecerá onde está. Se vocês conseguirem, vocês podem passar para o Mediterrâneo.— E se nós não conseguirmos? — Piper perguntou quase certa que ela não queria a resposta.— Bem, Aqueloo vai matar vocês, obviamente — Hércules disse. —E eu vou quebrar o seu navio no meio com minhas mãos nuas e mandar seus amigos para uma morte prematura.Jason mudou seus pés. — Não poderíamos simplesmente cantar uma canção engraçada?— Eu tinho de ir — Hércules disse friamente. — Pôr do sol. Ou seus amigos estão mortos.